ペテロの告白

イエスの公生涯の最大の目標の一つは、弟子たちを訓練し、信仰告白へと導くことでした。時が来たことを感じたイエスは、弟子たちに、「群集はわたしのことをだれだと言っていますか。」と問いかけます。弟子たちの口からは、バプテスマのヨハネ、エリヤ、昔の預言者のひとり、といった答えが返ってきます。次にイエスは、「では、あなたがたは、わたしをだれだと言いますか。」と聞きます。この問いは、すべての人が答えねばならない重要な問いです。個人的な関係、つまり、「あなたと私」という関係でイエスを知っていなければ、命ある信仰生活を送ることは不可能です。イエスは、あなたにとって個人的に関わってくださる方ですか。弟子たちを代表してペテロが、「神のキリストです。」と答えます。つまり、イエスこそ約束のメシヤであるとの告白です。これは、神の啓示なしにはできない告白です。聖霊によらなければ、だれも、「イエスは主なり。」と告白できないことを思い、神に感謝しましょう（コリント人への手紙第一12：3）。

イエスの十字架と弟子たちの十字架

ペテロの告白に続いて、イエスはすぐにメシヤの使命についての説明を開始します。それは、ペテロのメシヤ観が、極めて不充分であったからです。（1）メシヤは、イスラエルの指導者たちから拒否され、（2）十字架につけられ、（3）三日目によみがえる。これは、偶然に起こることではなく、必然的にそうならざるを得ない出来事であり、そのことのためにこそ、イエスは地上に来られたのです。イエスの十字架預言に続いて、弟子たちが負うべき十字架にテーマが移っていきます。イエスをメシヤとして告白することは、同時に、イエスの受難と復活を受け入れることであり、弟子として自らも十字架を負うことを決意することです。この場合の十字架とは、自己犠牲の生き方のことです。クリスチャン生活の祝福は、逆説的真理の中に見出されます。つまり、自己犠牲の中にこそ、本当の命があるということです。自分に死ぬという決断は、一度だけでなく、毎日なすべきことです。イエスの次のことばは、物質主義に束縛されている現代の日本人の心に、衝撃をもたらすものです。「人は、たとい全世界を手に入れても、自分自身を失い、損じたら、何の得がありましょう。」今日もまた、自分に死ぬことを通して、イエスの命に生きる決断をさせていただきましょう。