父なる神との交わり

ルカは、「朝になって、イエスは寂しい所に出て行かれた。」と記しています。マルコの福音書では、「そこで祈っておられた。」（1：35）との説明が入ります。イエスの生活の中心には祈りがあったようですが、どうしてでしょうか。（1）先ず認識しておきたいのは、神の子イエスが天の父と交わりを持つのは、当然だということです。イエスは、ひと時も、父なる神から離れたことはないのです。（2）祈りは、自分を取り戻す営みでもあります。前後の文脈を読むと、この時期、イエスは人々の注目を浴びる中で、実に多忙な時を過ごしておられたことが分かります。これは、イエスだけではなく、弟子たちにとっても危険な状態です。人は、物事がうまく行き始めると、往々にして自分が何者かを忘れることがあります。（3）また、祈りは、奉仕に必要な力を受ける営みでもあります。神からの力は、出エジプト記に出てくる荒野のマナのように、日々新しく受けねばなりません。あなたにとって、最近、物事は比較的順調に進んでいますか。そういう時こそ、イエスの例にならって、祈りの時をしっかりと確保すべきです。日々のデボーションを通して、自分を取り戻し、神の力を受けましょう。

使命の確認

イエスが祈られたもう一つの理由は、使命の確認にありました。群集は、イエスをいつまでも自分たちの所に引き止めておこうとしました。しかしイエスは、「ほかの町々にも、どうしても神の国の福音を宣べ伝えなければなりません。わたしは、そのために遣わされたのですから。」（43節）と、お答えになりました。そこには、（1）「派遣された」という明確な使命感があります。イエスのメシヤとしての使命感は、祈りの中で、徐々に深められていきました。（2）緊急性があります。時は限られています。しかし、残された仕事は多いのです。（3）伝えるべき明確なメッセージがあります。イエスのメッセージの中心は、「神の国の福音」です。「神の国」とは、王なるイエスが、私たちの心を支配される状態を言います。この神の国は、イエスを信じる者の内に、すでに実現しています。今、次の問いかけを、自分自身にしてみましょう。私には、「派遣されている」という使命感があるだろうか。「緊急性」をもって、その使命感に生きているだろうか。伝えるべきメッセージの内容を、十分に理解しているだろうか。