結びの言葉

「いま私は、あなたがたを神とその恵みのみことばとにゆだねます。みことばは、あなたがたを育成し、･･･御国を継がせることができるのです」。パウロは、エペソの長老たちを「神とその恵みのことば」に委ねた。①救いを完成させてくださるのは、神である。神は、聖徒たちに御国を継がせてくださる。②救いの完成のために用いられるのが、神のことばである。神への信仰は、みことばの実行によって証明される。
「私は、人の金銀や衣服をむさぼったことはありません。･･･」。メッセージの締めくくりの部分で、パウロは再度自らの手本を示している。①パウロは、自給伝道を行った。②その結果、同労者や弱い者たちを助けることができた。
「･･･主イエスご自身が、『受けるよりも与えるほうが幸いである』と言われたみことばを思い出すべきことを、私は、万事につけ、あなたがたに示して来たのです」。（1）パウロが自らの手本によって教えようとしたのは、労苦して弱い者を助けるということである。（2）「受けるよりも与えるほうが幸いである」ということばは、福音書には出て来ないが、イエスの教えの要約になっている。パウロは、伝承を用いている可能性がある。

別離の祈り

「こう言い終わって、パウロはひざまずき、みなの者とともに祈った」。通常は立ったままの祈りだが、ここでの祈りは特別である。①ルカ22：41（ゲツセマネの園でのイエス）、②使徒9：40（タビタを甦らせるためのペテロの祈り）、③使徒21：5（ツロの兄弟たちの別離の祈り）など参照。
「みなは声をあげて泣き、パウロの首を抱いて幾度も口づけし、彼が、『もう二度と私の顔を見ることがないでしょう』と言ったことばによって、特に心を痛めた。･･･」。（1）エペソの長老たちは、パウロの首を抱いて幾度いくども口づけした。また、「もう二度と私の顔を見ることがないでしょう」という言葉に心を痛めた。（2）次の章（21 章）は、エルサレムへの旅の記録である。ルカがその様子を詳細に記録している理由は、異邦人信者とエルサレムのユダヤ人の対比を示すためである。訪問地の信徒たちは、エペソの長老たちと同じくパウロに親愛の情を示すが、ユダヤ人たちはパウロを拒否する。ここに、ユダヤ人の悲劇がある。
もう一度、「受けるよりも与えるほうが幸いである」という主イエスのことばの意味について、黙想してみよう。